Rugby à XV, XIII, 10, 7, 5… Cela sonne comme un compte à rebours. La Fédération française de rugby (FFR) n’est pas avare de catégories, mais saute le rugby à 6, apanage de la Fédération Touch France, pourtant proche du 5 de la FFR. Dans les deux cas, mixité et non violence par l’absence de plaquage, remplacé par le toucher, « Touch &»…

Rugby à XV, XIII, 10, 7, 5… Cela sonne comme un compte à rebours. La Fédération française de rugby (FFR) n’est pas avare de catégories, mais saute le rugby à 6, apanage de la Fédération Touch France, pourtant proche du 5 de la FFR. Dans les deux cas, mixité et non violence par l’absence de plaquage, remplacé par le toucher, « Touch » en anglais (prononcer Teuch). Ce contact « doux » sur un attaquant de l’équipe adverse ou son ballon est le seul moyen de l’arrêter. Rapidité et stratégie priment !

Des règles différentes

Dans le détail, les règles sont sensiblement différentes. La Touch France applique celles de la Fédération internationale de touch, basée en Australie où ce sport est né dans les années 1950. Il y est aujourd’hui, ainsi qu’en Nouvelle-Zélande, la forme de rugby la plus pratiquée. Mis à part son jeu en ligne, il s’inspire un peu du rugby à XIII.

Arrivé en France en 2001 et à Bordeaux, en 2019, avec la création du Bordeaux Touch, dont la quarantaine d’adhérents et d’adhérentes (avec un effectif en hausse) veut une place au soleil : « Nous n’avons obtenu officiellement que deux créneaux hebdomadaires sur un terrain qu’en octobre dernier », indique la présidente Maeva Manicacci. En 2023 donc, année où le club est devenu champion d’Aquitaine. Auparavant, les joueuses et joueurs se sentaient un peu des « illégaux », éventuellement privés de lumière le soir en plein entraînement !

Bordeaux Touch a organisé ses deux premiers tournois Touch’N’Wine en 2023 et le 8 mai dernier, qui ont été accueillis à bras ouverts par les responsables du Rugby Club de Cestas. Ils ont mis à leur disposition deux terrains dont celui d’honneur au complexe sportif de Bouzet, avec l’accord de la mairie.

Événement dédié à la convivialité et à la bonne humeur, cette compétition n’en a pas moins accueilli une centaine de participants et participantes de toute la France, mobilisé une arbitre internationale, Laurence Cortey, le trésorier de Touch France, Jean-Louis Vellet et des locaux comme Nicolas Trauwaen, joueur et arbitre, directeur technique de l’arbitrage à la Ligue Nouvelle-Aquitaine, Gwendoline Gerduyn, chef de l’équipe organisatrice en l’absence de Maeva. Elle avait une bonne excuse : « J’étais en stage avec l’équipe de France. »

Une stricte mixité

Pour elle et quelques autres de Bordeaux Touch, les défis n’allaient pas tarder à se succéder. D’abord le Championnat de France les 22-23 juin à Clermont-Ferrand. Le club bordelais s’est classé 4ᵉ au Supertouch national mixte, « catégorie que nous privilégions ». C’est en effet l’aspect le plus emblématique du touch, l’un des deux seuls sports collectifs à appliquer au plus haut niveau une stricte mixité (trois filles, trois garçons par équipe). L’autre est l’ultimate, jeu de disque type frisbee.

Toute cette semaine (du 15 au 21 juillet), Maeva est encore absente ! « Je suis à Nottingham pour disputer la Coupe du monde au sein de l’équipe de France mixte open. Il y aura deux autres représentants de notre club, Louis Bernard-Tremolo, en équipe de France homme open, et Pierre Choupin, ostéopathe dans le staff de l’équipe de France senior mixte. L’un et l’autre sont coachs à Bordeaux Touch. »