C’est un joli clin d’œil pour le directeur d’école qu’il est. Eric Briquet-Campin, Toulonnais de 63 ans, vient de publier son tout premier ouvrage. Et ça ne s’invente pas: il s’agit d’un dictionnaire.

« Drôle », « décalé », « caustique », « passionné », et surtout « rugbystique »: voilà des adjectifs que l’on pourrait employer pour décrire Le Dictionnaire impertinent de l’arbitrage du rugby, publié par Les Presses du Midi le 11 octobre dernier.

Il faut dire que l’auteur, arbitre de rugby depuis une trentaine d’années (à côté de son travail), ne comptait certainement pas écrire un banal texte portant sur les règles de ce jeu, aussi complexes soient-elles: « J’ai voulu y mettre quelque chose de facile à lire, et qui ne soit pas seulement destiné aux amateurs éclairés de rugby. Il y a un peu d’histoire, de culture, de valeurs et d’humour. C’est ce qui le rend accessible et léger. »

« Bénévole », « neutralité », « punchlines »…

Préfacé par l’ancien joueur Aubin Hueber et illustré par Laura Passalacqua, l’ouvrage revient donc, en une centaine de pages, sur vingt-six mots – pour vingt-six lettres de l’alphabet – qui résument la passion de son auteur pour le rugby et l’arbitrage.

Des termes « bénévole » à « vidéo » en passant par « neutralité » et « punchlines », l’homme au sifflet enrichit son texte d’anecdotes et évoque ainsi « un monde à part ».

Il y rend également un hommage appuyé au sport amateur, qui l’a vu naître et grandir en tant qu’officiel de match. « Toutes ces femmes et tous ces hommes qui consacrent beaucoup de leur temps à ce qu’il y ait une passion qui est d’utilité sociale méritent cette reconnaissance », affirme Eric Briquet-Campin.

Pour la rédaction de cet ouvrage, ce dernier a d’ailleurs mis à contribution plusieurs de ses amis, arbitres ou non. « Ils m’ont donné quelques mots qui représentaient l’arbitrage selon eux. Après, j’ai fait le choix des lettres pour construire l’architecture de l’alphabet et mettre tout ce que j’avais envie d’y mettre. »

Trois finales de Top 14 récemment arbitrées

Et le natif de Toulon en a, des choses à dire. Au cours de son riche parcours dans le monde de l’arbitrage, il a pu officier sur de nombreuses rencontres de l’élite du rugby français, entre Top 16, puis Top 14, et compétitions européennes. Et ce, sans oublier plusieurs tests internationaux.

Devenu arbitre vidéo en 2016, Eric Briquet-Campin a depuis cumulé 250 matchs dans ce rôle d’assistant, parmi lesquels trois finales de Top 14. Rien que ça.

« J’arrive au bout d’une carrière riche et bien remplie. Si on m’avait dit le jour où j’ai pris le sifflet pour mon premier match, à Méounes, que ça allait durer plus de trente ans et que j’allais connaître le niveau international, je ne l’aurais pas cru. Mais ça a duré et j’ai eu cette chance-là. » Il fallait donc bien en laisser une trace…

Le livre est disponible sur plusieurs plateformes et sur le site de l’éditeur: lespressesdumidi.fr

Eric Briquet-Campin sera présent sur le stand de la librairie Périclès les 22, 23 et 24 novembre prochains, à l’occasion de la Fête du livre du Var, organisée sur la place d’Armes de Toulon. Les curieux sont invités à venir le rencontrer pour parler rugby et arbitrage.

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