Et si un carton rouge n’était pas définitif ? Voilà une innovation qui bat en brèche toutes les certitudes des passionnés de sport. Les instances de World Rugby ont eu cette idée – un peu folle – afin de minimiser l’effet d’une expulsion. Une équipe pourrait ainsi remplacer par un autre joueur un élément qui a reçu un carton rouge après vingt minutes passées à 14.
Une décision dénuée de sens.
Thomas Kohler, manager du CS Nuits
Ceci ayant de fait pour conséquence d’annuler l’infériorité numérique. Les arbitres ont par ailleurs toujours le pouvoir de distribuer des cartons rouges permanents (sans possibilité de remplacer le joueur exclu) pour du jeu déloyal délibéré et dangereux. En revanche, ils auront la possibilité de donner un carton rouge temporaire lorsqu’il s’agit de fautes considérées comme techniques. « C’est une aberration dans la protection du joueur », tonne Thomas Kohler.
Le manager nuiton détaille sa vive opposition. « Si on accepte ça, on légitime les placages hauts. Un carton rouge est une sanction individuelle mais aussi collective. Dans un match, rien n’est rédhibitoire (40 % des équipes de Top 14 ont d’ailleurs réussi à s’imposer en étant à 14). C’est une décision dénuée de sens. »
« On y perd notre âme »
Pour Eddy Joliveau, coach du CS Beaune (Régionale 1), ancien directeur du pôle Espoirs de Dijon, rien ne nécessitait une telle réforme. « J’aimerais un peu de stabilité dans les règles. À force de vouloir faire de l’audience, on y perd notre âme. Comment un type qui assassine un autre joueur mérite-t-il d’être remplacé ? À force d’aménager le rugby, on le dénature. Il y a déjà une règle, il suffit juste de l’appliquer. Pour moi, World Rugby se trompe. »
Le son de cloche est identique pour Romain Kusiolek, responsable de la formation au Stade dijonnais. « Le rugby évolue. Il est très bien que l’arbitrage suive et que les règles se mettent en adéquation avec le jeu. Mais, pour le coup, je pense que c’est mal vu. »
L’ancien demi de mêlée étaie son raisonnement et résume un argumentaire partagé de tous : « Il y a la question de la sécurité. On a désormais les protège-dents connectés, des médecins référents, soit tout un tas d’excellentes choses. Là, si tu sais que dans 20 minutes, tu peux revenir à égalité numérique, tu fais le nécessaire pour éliminer le meilleur joueur adverse ou le botteur en face. Tu fais ensuite le dos rond avant d’être à nouveau à 15. Si j’y ai pensé, je ne dois pas être le seul… »
Un effet pervers qu’il convient de ne pas négliger sans oublier l’aspect abscons de cette mesure pour le grand public. Si cette décision n’est pas aussi absurde que celle proposée par Joe Mazzulla, coach des Boston Celtics, visant à autoriser la bagarre sur les parquets, celle-ci est bien loin de faire l’unanimité. Le sélectionneur du Quinze de France, Fabien Galthié, s’y est également opposé.
Toujours est-il que validées par le comité exécutif de World Rugby, ces règles pourraient malgré tout être adoptées mondialement en cas d’approbation lors du conseil de l’instance, le 14 novembre prochain.
▶ En réflexion D’autres réformes sont testées actuellement. En voici quelques exemples : une limite de 30 secondes pour jouer les mêlées et les touches, la possibilité de faire un arrêt de volée dans ses 22 mètres sur les renvois, l’obligation de jouer le ballon dès le premier arrêt d’un maul et non plus le second, ou encore la possibilité de laisser le jeu se poursuivre si un lancer en touche n’est pas droit, tant que l’équipe adverse n’a pas contesté en l’air.
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