L’Écossaise Hollie Davidson va devenir la première femme à arbitre une finale européenne, lors de la rencontre entre Lyon et Bath en Challenge Cup, vendredi 23 mai (21 h), à Cardiff (pays de Galles). « La finale de la Coupe d’Europe, c’est spécial à plusieurs niveaux : d’abord, parce que je suis la première femme à le faire, et ça, c’est énorme, a insisté l’Écossaise de 32 ans au site RMC Sport. Ça montre l’évolution de notre sport et les opportunités qui se développent pour les femmes. Mais aussi, en tant qu’arbitres écossais, cela fait des années qu’on essaie de revenir dans le très haut niveau. Aucun arbitre écossais n’avait dirigé un match à élimination directe depuis 30 ans. Pour moi, c’est doublement spécial : parce qu’une Écossaise revient au sommet, et que c’est une femme en plus. » En 2024, elle était déjà devenue la première femme arbitre assistante à officier dans le Tournoi des 6 Nations.
Privée d’une carrière professionnelle
Hollie Davidson a endossé le maillot de joueuse avant de porter celui d’arbitre. Après avoir commencé le rugby à 14 ans, elle joue pour l’équipe d’Écosse de moins de 20 ans de 2010 à 2012, mais est contrainte de renoncer à une carrière en senior après une violente blessure à l’épaule. L’ex-joueuse de rugby à XV a gravi les échelons petit à petit, du rugby à 7 sur ses terres natales aux dernières rencontres internationales, tel que la Coupe du monde 2024.
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« Je pense qu’au-delà de mon rôle d’arbitre sur le terrain, ma mission ne sera pas terminée tant qu’on n’aura pas plus de femmes impliquées dans le rugby à tous les niveaux : arbitrage, management, coaching… toutes ces fonctions en dehors du terrain. Je pense qu’il y a énormément d’opportunités dans notre sport, et qu’on verra de plus en plus de femmes les saisir dans les années qui viennent. »
Cette pionnière tenait à faire passer un message fort à des jeunes filles qui n’oseraient pas tenter leur chance. « Crois en toi ! Parfois ce sera dur, mais si tu es passionnée et que tu as une vision, que tu veux vraiment accomplir quelque chose, n’abandonne jamais ! »
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