Battus 26-12 par Leigh à Perpignan, les Dragons Catalans ont encore goûté à l’aigreur d’une défaite, même si celle-là est moins amère que les précédentes. Un septième revers consécutif pour des Dracs qui ont manqué de justesse à certains moments et qui espèrent se relancer définitivement samedi prochain.
La ferveur de Gilbert-Brutus pour ce premier samedi de l’été 2025 a été le cadre d’une vraie rencontre de Super League. Du rugby musclé, viril mais correct, où l’engagement des deux équipes a été total sous la chaleur du jour. Menés 12-0, les sang et or n’ont pas baissé la tête, contrairement à ces dernières semaines. Ils ont réagi jusqu’à égaliser, avant que le carton jaune de Tevita Pangai Junior ne compromette le résultat (65e). La victoire semblait enfin leur tendre les bras pour la première fois depuis deux mois. Pas de quoi satisfaire pleinement Joel Tomkins.
« Nous ne sommes pas satisfaits de ce résultat, ni même de la performance, nous avons fait trop d’erreurs dans cette rencontre et nous devons faire mieux », a réagi le coach, qui a quand même apprécié de voir ses garçons afficher autre chose qu’à Hull KR. « Des points non négociables ont été identifiés cette semaine et ils ont été respectés : l’effort et l’attitude sur le terrain. » Sauf qu’il en fallait davantage. « Par moments, de mauvais choix ont été réalisés et à la fin de chaque mi-temps, nous étions fatigués. Nous avons pris à certains moments de mauvaises décisions, que ce soit avec le ballon ou en défense. C’est un secteur sur lequel nous devons nous améliorer », a demandé l’aîné des frères Tomkins, qui a fait des bonds dans sa cabine pendant la rencontre comme jamais.
« Des décisions arbitrales difficiles contre nous »
« Il y a eu des décisions arbitrales difficiles ce soir (samedi) contre nous. Sur leur deuxième essai, l’arbitre siffle une pénalité pour plaquage dangereux, alors que notre joueur retient son geste. Il y a un en-avant flagrant sur l’action qui suit et ils inscrivent leur deuxième essai à cet instant », a-t-il souligné, ajoutant : « Évidemment, ce n’est pas à cause de l’arbitrage que l’on ne gagne pas ce soir (samedi). Mais ça veut dire aussi que lorsque vous êtes dans notre position actuelle, où nous n’avons pas gagné beaucoup de matchs, où nous avons moins confiance en nous, vous concédez davantage de pénalités, vous êtes arbitrés comme une équipe qui ne gagne pas, et ces décisions, je me répète, ont été très difficiles contre nous. De toute ma carrière de joueur, je n’ai jamais vu une transformation être tirée deux fois. »
L’entraîneur a fait référence à la dernière transformation que Gareth O’Brien a réussie, après le tir de la deuxième chance offerte par l’arbitre au joueur, Liam Rush, qui a officié samedi pour la deuxième fois de sa carrière à Perpignan.
Le successeur de Steve McNamara demandera des comptes aux arbitres, mais il concentrera surtout ses efforts sur une victoire samedi. Seul Reimis Smith devrait retrouver le collectif, alors que Matthieu Laguerre et Arthur Romano ont rejoint l’infirmerie (cuisse) pendant la rencontre, s’ajoutant à la liste des forfaits (Garcia, Sims, Whitehead, Fages). « Le travail paie, on le voit, mais on ne va pas se contenter de cette réaction. Nous avons perdu et nous n’aimons pas ça, donc il faudra faire beaucoup mieux samedi prochain contre Huddersfield si on veut enfin être récompensés », a conclu le meneur de jeu César Rougé, qui a goûté samedi à sa sixième feuille de match de championnat de la saison. En espérant que la pièce tombe enfin du bon côté pour des Dracs qui ont démontré qu’ils n’avaient pas l’intention d’abdiquer.
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