On savait les arbitres de rugby pédagogues, mais Karl Dickson est-il allé trop loin? La Section paloise a été éliminée ce vendredi de la Champions Cup après leur courte défaite contre les Sud-Africains des Bulls sur la pelouse du Hameau (24-26). Une rencontre à suspense marquée par deux actions litigieuses qui ont beaucoup fait réagir sur les réseaux sociaux.

La première est intervenue à la 29e minute de jeu, alors que les Béarnais menaient 7 à 5. Sur une touche, les visiteurs forment un maul dans les 22 mètres. La progression stagnant, l’arbitre anglais du soir, Karl Dickson prévient le talonneur d’un arrêt. Mais l’homme au sifflet ne s’arrête pas aux paroles et, au lieu de simplement demander à Van der Merwe d’utiliser le ballon, il tire le maillot du joueur, comme l’aurait fait un demi de mêlée pour lui sommer de sortir du maul. La suite: Van der Merwe s’extrait du paquet et file applatir le ballon dans l’en-but.

« La voix doit suffire »

La séquence a interloqué les observateurs du rugby. À commencer par l’ancien international anglais Andy Goode qui a lancé sur son compte X: « Mais qu’est-ce que c’est que ce truc! Karl Dickson qui arbitre, entraîne et tente d’aider en même temps?! » Un étonnement partagé par Laurent Cardona, ancien arbitre international. « Cela doit être proscrit. L’arbitre n’a pas à tirer sur le maillot d’un joueur pour l’inciter. La voix doit suffire. Il est sorti du cadre et de son rôle. Après trois demandes d’utiliser le ballon, ce ne doit plus être son problème », a-t-il analysé auprès du Midi Olympique.

Plus tard dans le match, Karl Dickson a refait parler de lui sur l’essai de Nizaam Carr à la 73e minute. À quelques centimètres de l’en-but, le numéro 8 des Bulls a ramassé le ballon et inscrit l’essai de la victoire, sauf que l’ailier Aaron Grandidier a été percuté par l’arbitre au moment de se placer pour plaquer. Si ce coup d’épaule n’aurait sûrement pas eu d’incidence sur l’essai sud-africain, il pose tout de même question sur la position de l’officiel.

Contactée par nos confrères du Midi Olympique, la Section paloise a refusé de commenter ces deux actions litigieuses. Les Bérnais vont quitter la compétition après avoir perdu trois de leurs quatre rencontres. Mais le tableau n’est pas entièrement noir pour l’entraîneur Sébastien Piqueronies. « Je garderai une trace amère puisque nous n’avons gagné qu’un match. Mais mon groupe est capable d’atteindre certains standards, mais il manque de précision dans certains moments clés. Mais j’ai envie d’être fier du travail accompli et du niveau auquel la Section peut jouer », a-t-il déclaré en après-match.

Article original publié sur RMC Sport

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