Coupe du monde 2023. Le XV de France garde un œil sur la planète pour préparer son Mondial

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Après quinze jours d’un stage particulièrement éprouvant pour les organismes à Monaco, dans l’optique de la Coupe du monde (8 septembre – 28 octobre), les Bleus ont enfin savouré une journée de repos complet ce samedi. La dispersion ayant été sifflée vendredi en fin d’après-midi, ils se sont pour la plupart réveillés chez eux. Un retour à domicile pour une semaine durant laquelle ils ne devront souscrire « qu’à » quatre séances monitorées avant leur prochain rassemblement, à Marcoussis le 24 juillet prochain, pour leur deuxième stage de cette préparation.

Après quinze jours d’un stage particulièrement éprouvant pour les organismes à Monaco, dans l’optique de la Coupe du monde (8 septembre – 28 octobre), les Bleus ont enfin savouré une journée de repos complet ce samedi. La dispersion ayant été sifflée vendredi en fin d’après-midi, ils se sont pour la plupart réveillés chez eux. Un retour à domicile pour une semaine durant laquelle ils ne devront souscrire « qu’à » quatre séances monitorées avant leur prochain rassemblement, à Marcoussis le 24 juillet prochain, pour leur deuxième stage de cette préparation.

Mais en dépit du régime de semi-liberté qui leur a été accordé pour les prochains jours, il est probable que plusieurs d’entre eux aient décidé d’amputer leur grasse matinée pour s’installer devant leur canapé et suivre le choc de la deuxième journée de Rugby Championship ayant opposé la Nouvelle-Zélande à l’Afrique du Sud. Soit l’adversaire des Bleus en ouverture de la Coupe du monde le 8 septembre prochain face à celui qu’ils sont susceptibles d’affronter en quart de finale.

Les Blacks à la loupe

Avant même la première journée du tournoi des Sudistes, Laurent Labit avait déclaré qu’il ne raterait pas une miette de cette compétition. Il s’est exécuté. « On a bien entendu regardé les matchs, et plus particulièrement celui entre l’Argentine et la Nouvelle-Zélande, a exposé cette semaine l’entraîneur en charge de l’attaque tricolore. On commence à travailler dessus : on regarde les évolutions, leurs projections d’équipe. »

Qu’a-t-il relevé ? « On voit qu’ils ont renforcé leur milieu du terrain avec Jordie Barrett qui a été repositionné avec Rieko Ioane. On a retrouvé des systèmes qu’ils maîtrisent parfaitement sur les retours, beaucoup de jeu dans les fermés sur des recharges. »

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L’analyse ne se limite pas à ce que produisent les Blacks. En charge des avants, William Servat s’est lui aussi forgé un avis sur le jeu qui serait proposé en septembre prochain à la lumière des premières rencontres de Rugby Championship : « Je pense que cette Coupe du monde sera d’une densité physique qu’il n’y a jamais eue. J’ai lu que les Blacks sont partis sur de la densité physique pour structurer leur jeu d’avants, pour gagner de l’agressivité et de la dureté dans le jeu devant. Ce sont les mots qui résument la préparation que toutes les équipes vont avoir. »

De l’agressivité, mais aussi du rythme, a prolongé Thibault Giroud, manager de la performance du XV de France : « Il semblerait que le jeu de possession revienne sur le devant de la scène pour la Coupe du monde. […] Je pense qu’on aura des matchs qui vont toucher de très près les 45 minutes de temps de jeu effectif : il va falloir qu’on soit prêts. »

En transpirant à grosses gouttes dans la touffeur monégasque, les Bleus font en sorte de l’être. Mais comme le suggère Laurent Labit, « ils ont des armes tactiques pour répondre à ce défi, notamment face à la Nouvelle-Zélande : une de nos forces est d’arriver à tenir l’adversaire dans son camp. Sur le circuit mondial, nous sommes même l’équipe qui a le jeu au pied le plus long. Ça va forcément nous inciter à user de cette force contre eux, comme on l’avait fait il y a deux ans (40-25). Après, on sait très bien que les Blacks n’hésitent pas à jouer depuis leurs 22 mètres. Il faudra défendre la première ligne avant de penser à réutiliser le ballon derrière. »

Directives mouvantes

L’évolution du jeu est une chose. La manière dont il sera régulé par le corps arbitral en est une autre. Si la tendance est au retour au jeu de possession, c’est d’abord parce que le législateur la privilégie. Les Bleus ont déjà eu tout le loisir de le constater lors du dernier Six-Nations.

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« On récupérait beaucoup de ballons au sol avec nos gratteurs. Or aujourd’hui on voit bien que ça va être bien moins récompensé, observe Laurent Labit. Il faut être dans la règle. On a reçu déjà les recommandations de World Rugby, on travaille dessus avec Jérôme (Garcès). Les clips nous disent que, sur les mêmes situations où on a récupéré des ballons ou des pénalités lors du dernier Tournoi, il y aura cette fois pénalité contre nous. Il faut vraiment que le gratteur ne pose pas les mains au sol. Il ne faut surtout pas aller au ballon. »

« Ça a déplacé le curseur de la vigilance de l’arbitre de l’attaque sur la défense, prolonge Jérôme Garcès, l’arbitre consultant du staff de Fabien Galthié. Ce qu’on a appris, c’est qu’il fallait être très bon sur la ligne de hors-jeu pour bien défendre. Et être très bon sur nos gratteurs. On va l’anticiper. »

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On l’a compris, les membres du staff phosphorent. Mais pour les joueurs, l’heure n’est pas encore aux réflexions technico-tactiques, conclut Laurent Labit : « Ils sont justes focus sur les objectifs de ce premier bloc. C’est à partir de début août, lorsqu’on va démarrer les matchs, qu’on va commencer à rentrer avec les joueurs sur le jeu et ce qui nous amènera jusqu’au 8 septembre. »

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