Très expérimenté, l’arbitre international anglais âgé de 38 ans, a été pourtant vivement critiqué en début de tournoi. On vous explique pourquoi…
Demain, soir, les Bleus de Fabien Galthié vont jouer leur troisième rencontre de la coupe du monde de Rugby qui se déroule en France. Ce sera contre la Namibie. Au sifflet, on retrouve un arbitre anglais. Un certain Matthew Carley qui a fait parler de lui en début de tournoi.
La plupart des amateurs ne vont pas le découvrir. même si c’est sa première coupe du monde, il est très connu pour officier en Champions Cup depuis 2015 et sur le Tournoi des 6 Nations depuis 2017. Mais cette expérience nationale ne l’a pas empêché d’être au cœur de critiques très nourries.
Un carton jaune au bout de 17 fautes
C’est en effet lui qui officiait lors de Pays de Galles – Fidji, match remporté d’une courte tête (32 à 26) par les Gallois. Or, beaucoup d’observateurs ont jugé que les décisions de l’arbitre anglais étaient à deux vitesses. En particulier sur la distribution de cartons jaunes. Le troisième ligne fidjien Lekima Tagitagivalu recevait en effet un avertissement l’excluant du terrain pour dix minutes à la 63e, alors que les Gallois venaient de passer dix minutes sur leur ligne à faire faute sur faute, sans encaisser de carton. Ils en recevront un à la 67e minute après avoir été pénalisés à 17 reprises, dont 13 fois dans leur camp !
Une volée de critiques s’était abattue sur l’arbitre anglais, notamment la légende du XV de France Didier Camberabero ou l’ancien international Hugo Bonneval. Face au déferlement, le sélectionneur fidjien Simon Raiwalui avait tempéré : C’est difficile de parler à chaud après le match. Quand nous étions dans leur camp, nous les avons mis plusieurs fois à la faute mais les Gallois n’ont pas reçu de carton jaune… Mais les arbitres ont un métier difficile », avait-il soufflé après la courte défaite de ses hommes.
La France avait aussi fait les frais des coups de sifflet du Britannique. C’est, en effet ce même Matthew Carley qui officiait lors de la victoire du XV de France 29 à 24 en Italie lors du dernier Tournoi des 6 Nations. Les hommes de Fabien Galthié avaient été pénalisés à… 18 reprises, un triste record. Il avait aussi essuyé de vives critiques. Espérons que pour le match France-Namibie, l’arbitre ne fasse pas parler de lui…
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