Il n’a pas hésité une seconde à nous recevoir… « Parler de rugby, c’est toujours un grand plaisir ! » confirme Jean Castex, en nous accueillant, tout sourire, dans son grand bureau avec vue sur la Seine. Depuis novembre 2022, l’ancien Premier ministre occupe les fonctions de PDG d’une RATP forcément très mobilisée alors que débute la Coupe du monde. Pour l’occasion, la Régie autonome des transports parisiens conduira vers le Stade de France des milliers de fans du monde entier et prévoit de nombreuses animations tout au long de la compétition (exposition photos, Rugby Park et Villages Rugby installés à la station Auber, place de la Concorde ainsi qu’à Saint-Denis).

Un engagement qui relève de l’évidence pour Jean Castex, fière incarnation d’un Sud-Ouest qu’il a largement contribué à remettre sur la carte des élites parisiennes. « Je suis dans une attente particulière. Comme toute la nation, je sens monter une grande ferveur et de l’impatience à voir débuter cet événement planétaire sur notre sol avec, on l’espère, une belle performance des Bleus. » Il suffit de regarder les ballons dédicacés qui ornent un coin de sa table de travail pour comprendre l’attachement de l’ancien locataire de Matignon à ce sport. « Ça scande ma vie personnelle, ça scande ma vie familiale, ça scande ma vie politique ! Ça me plaît beaucoup… J’adore le rugby, je le vis intensément ! Et d’ailleurs, j’avoue vivre toujours aussi mal que l’équipe que je supporte perde, celle de mon village, comme le XV de France. » Pour lui, comme pour nombre d’intellectuels, d’artistes ou de chefs d’entreprise, le rugby dépasse de loin le cadre de l’activité physique. Il est une philosophie, un mode de vie, presque une éthique.