Cet après-midi au Parc des Sports de Millau se déroulait le 1/16e de finale retour du championnat de France de rugby de Fédérale 2 opposant le SO Millau Rugby au club de Bourges.
Premier match retour des phases finales pour Millau aujourd’hui à domicile, la qualification permettrait de jouer le 1/8e de finale dont le vainqueur montera en Fédérale 1.
Lors du match aller, les Millavois se sont imposés 25 à 19 et vont donc partir non seulement avec 6 points d’avance mais un ascendant pour ce match retour à domicile. Les visiteurs sont donc dans l’obligation de gagner à Millau avec un écart supérieur à 6 point ou en obtenant une victoire avec le bonus offensif. Ce cas d’école qui avait coûté la qualif à Millau il y a quelques années avec une victoire probante au match aller à Millau et une défaire sérrée lors du retour mais en encaissant les 4 essais qui avaient éliminéles Millavois.
Le beau temps était de la partie et le public nombreux, bien échauffé par la bodega organisée par club Millavois pour le repas d’avant-match des supporters.
Rappelons que dans le même temps, l’équipe Espoir dispute son 1/8e de finale sur un match à élimination directe à Villefranche de Rouergue face à l’équipe de 4 Cantons.
Composition des équipes :
SO Millau Rugby : 1 Roques – 2 Petit 3 – Hérail – 4 A. Bourrel 5 – Mezzair 6 – Fournier 7 – Metral 8 – Coste 9 – Rorato 10 – Escalais 11 – Wadelle – 12 -Fekitoa 13 – Austruy 14 – Delouis 15 – Calvi
Remplaçants : De March – Mariamon – Naudan – G. Bourrel – Hinderschiett – Vergne _ Perraux
Bourges : 15- Souyri 14- Khalifa 13- Bourdariat 12- Thomas 11- Vaskou 10- Fesser 9- Anthony 8- Robin 7- Caniver 6- Tuufi 5- Holisi 4- Ferraro 3- Mabokela 2- Falatea 1- Visagie Remplaçants : Compin, Schirch Battut, Croizy, Touleron, Hendricks, Bourdin, Faure Demeuzy
Arbitre : M . Camus assisté de M. Trilles et Alquier Comité Occitanie
Bourges Pénalité : Fesser 9e, 36e, Essai Holisi 40e Bourdin 40e Transformation Fesser 40e, Bourdin 40e
Millau : Pénalité Escalais 12e, 26e, Drop Escalais 43e Essai Calvi 32e, Fekitoa 56e
Evolution du score : 0-3 3-3 6-3 11-3 11-6 11-13 (mi-temps) 14-13 19-13 19-20
L’entame du match montre une équipe visiteuse ambitieuse qui a choisi l’affrontement avec son 5 de devant et met Millau sous pression dans son camp. Escalais tente de briser l’étreinte en renvoyant au pied le jeu chez l’adversaire sans succès. Bourges va concrétiser cette belle mise en œuvre par une pénalité des 45m à la 9e minute.
Sur le coup d’envoi, les Millavois vont investir le camp visiteur pour la première fois de la partie. Plusieurs temps de jeu mettent en difficulté la défense Berrichonne qui est sanctionné sans que Millau puisse finir en terre promise. Escalais remet son équipe à égalité au score après 12 premières minutes animées.
Bourges ne change pas de tactique et envoi ses gros impacter la défense locale sans plus d’efficacité. Le salut de Millau viendra de son jeu de mouvement qui lui permet de s’extirper de la tenaille rouge et noire et de revenir dans le camp adverse.
Les buteurs ne convertissent pas, chacun à leur tour, une pénalité des 40 m.
C’est sur un nouveau mouvement de Millau que la défense de Bourges va asséner un placage virulent sur Fekitoa, certainement un souvenir du match aller. La sanction tombe et Escalais va permettre à Millau de prendre enfin le score à la 26e minute.
C’est le moment que Millau choisi pour accélérer le jeu et sortir de cet entre-soit cherché par les avants visiteurs. En déroulant l’attaque sur toute la largeur du terrain, à deux reprises, la défense est mise à mal et Calvi marque le premier essai Millavois.
Sur l’engagement les visiteurs reprennent le siège du camp de Millau qui se fait sanctionner pour un placage qui aura retourné l’adversaire. Le buteur Fesser règle la mire des 45 m pour ramener son équipe à 5 points du SO Millau.
Les visiteurs vont profiter des arrêts de jeu pour investir les 22 Millavois sur pénal-touche. L’affrontement dans les 5 mètres tourne en leur faveur et le 2e ligne marque un essai entre les perches pour permettre à son équipe de mener à la mi-temps 13-11
Une première mi-temps où Millau aura subi l’impact des avants visiteurs mais aura quand même bien géré jusqu’à cette dernière action de Bourges. Tout reste à faire, Millau aura le vent derrière lui en seconde période.

Dès l’entame les gantiers entrent dans le camp de Bourges. Après une première pénalité ratée, Escalais passe le drop qui remet son équipe devant au score.
Avec le vent, Millau arrive à se dégager,plus facilement. Un coup de pied de plus de 40 mètres soulage sa défense et permet de revenir dans les 30 m adverses. Notre équipe vient de mettre sous pression Bourges depuis 10 minutes, mais le buteur Escalais rate sa 3e tentative de l’après-midi.
Ce match n’a pas encore choisi son vainqueur.
Les visiteurs montrent les limites de leur jeu, seul Millau parle rugby, en face c’est monocorde entre le 10 qui monte des chandelles et les gros qui tappent. Notre alignement gène la conquête visiteuse qui alignent les lancers pas droits et rendent la balle à Millau
A ce jeu monocorde opposé par les rouge et noirs, Millau trouvera son salut par une belle attaque de ses lignes arrières conclue par Fekitoa en coin.
Une nouvelle percée de Calvi lui permettra même de franchir la ligne, Millau croit avoir fait le break mais l’arbitre refuse l’essai, reprochant à l’arrière local de ne pas avoir aplati. Bourges s’en sort bien car ils ne voient plus la balle depuis quelques minutes et ne sortent plus de leurs 40 mètres.
Une nouvelle pénalité sanctionne les avants visiteurs et Millau va jouer la pénaltouche à 20 mètres de la terre promise. La cocotte ne donne pas le résultat escompté et la défense récupère le ballon dans ses 22 mètres. Le match entre dans son dernier quart d’heure, Millau a 6 points d’avance au tableau et maintient la pression loin de sa ligne.
Bourges sent que le match lui file entre les crampons et lance des offensives depuis sa ligne. Maladresses en bonne défense annihilent les intentions visiteuses qui se terminent en perte de balle.
C’est pourtant un baroud d’honneur que vont proposer les visiteurs à 5 minutes du terme et un ballon arraché par Coste sur sa ligne va sauver Millau d’un possible essai remettant Bourges au seuil de la qualif.
Les débats s’équilibrent au milieu du terrain et Bourges contre le vent est obligé de jouer les pénalités à la main, contre nature peut-être ?
Le chrono tourne en faveur de Millau, les visiteurs jouent pour gagner le match et réussisent dans les arrêts de jeu à marquer sous les poteau pour mener 20 à 19
L’arbitre demande à Millau de jouer le renvoi qui est envoyé loin dans les 22 m adverses. Bourges récupère la balle de match mais la relance du bout du monde ne fait pas 10 mètres et se termine par un en avant qui libère Millau. Le SO Millau rugby jouera les 1/8e de finale du championnat de Fédérale 2 les 26 mai et 2 juin pour monter en Fédérale 1
Le coup passa si près en fin de match pour les visiteurs, mais Millau a proposé plus de jeu sur l’ensemble de la rencontre. Quelques points oubliés au pied ce dimanche auraient classé l’affaire un peu plus tôt.
Aucun bléssé ni suspendu, Millau présentera une équipe au complet dimanche prochain au Parc des Sports pour la rencontre aller des 1/8e de finale.

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