Le contexte

Un test grandeur nature pour le LOUAprès avoir brisé sa malédiction à l’extérieur en s’imposant (26-22) à Montpellier lors de la première journée, le LOU veut engranger un deuxième succès d’affilée pour ses retrouvailles avec son public. Invaincus depuis neuf mois à Gerland, les Lyonnais s’attaquent à forte partie.

Ils vont passer un test grandeur nature face à l’UBB.Finalistes en juin dernier, les Bordelais ne semblent pas avoir été traumatisés par leur défaite (59-3) ce jour-là au stade Vélodrome de Marseille. En tout cas, ils ont été impressionnants lors de la première journée en balayant (46-26) le Stade Français qui s’enorgueillissait pourtant de la meilleure défense la saison passée. Ils se déplacent à Lyon avec l’ambition chevillée aux crampons et l’envie de frapper un grand coup.

L’adversaire

Bordeaux fait du neuf à LyonDemi-finaliste en 2021, 2022, 20223 et finaliste en 2024, « Bordeaux vise plus haut », dixit son président Laurent Marti. Partie sur des bases élevées face au Stade Français, l’UBB se déplace à Lyon avec une équipe remaniée. Yannick Bru a effectué neuf changements dans son quinze de départ et confié pour la première fois le capitanat à Nicolas Depoortere (21 ans).La charnière sera composée de Lesgourgues et de l’international irlandais Carbery, dont ce sera la première apparition sous le maillot bordelais.

Devant, le pilier Perchaud et le 2e ligne Gray vont être eux aussi titulaires pour la première fois, alors que le pilier droit Falatea revient après une longue absence. Derrière, Moefana et Bielle-Biarrey sortent du groupe, alors que Lucu et Jalibert commenceront la partie sur le banc.À noter que l’UBB est privé de plusieurs avants : les piliers Tameifuna (Tonga) et Sadie (commotion), les 2e ligne Petti (Argentine) et Coleman (retour de sélection), du 3e ligne Tatafu (Japon).Matthieu Jalibert.

Le chiffre

Le nombre de succès d’affilée du LOU au Matmut Stadium de Gerland. Depuis sa défaite (36-32) contre le Stade Français, le 11 novembre 2023, le club lyonnais a enchaîné les victoires à la maison respectivement face à Bayonne (42-29), Montpellier (20-18), Perpignan (36-24), La Rochelle (28-17), Oyonnax (43-26), Castres (34-19), Bordeaux (27-10), Pau (38-20), Racing (20-14) et Toulouse (40-28) pour le feu d’artifice de la fin de saison.

La clé du match

Le LOU va devoir imposer son rythmeC’est un doux euphémisme d’écrire que la ligne d’attaque bordelaise est monstrueuse de talents et d’efficacité. Les Lyonnais sont conscients qu’il ne faudra pas lui donner des munitions gratuites.

Ils devront être aussi très rigoureux dans la conservation du ballon et l’occupation du terrain afin d’éviter les turnovers sur lesquels Damian Penaud et consorts se régalent.Mais la clé du match sera comme bien souvent devant. Les phases de conquête vont appeler le plus grand soin et les phases de rucks le plus de propreté possible.

L’objectif lyonnais est d’imposer son rythme et de ralentir les ballons pour que les Bordelais ne puissent pas mettre trop de vitesse dans leur jeu. Mais le LOU devra se montrer pertinent dans ses grattages, parce que le jeune arbitre Kevin Bralley, dont ce sera la première apparition en Top 14, va sans doute appliquer à la lettre les nouvelles directives dans le jeu au sol…Steeve Blanc-Mappaz. 

Le joueur du LOU à suivre

La saison passée à Grenoble, Steeve Blanc-Mappaz a joué les 34 matches de son équipe, dont 33 en tant que titulaire. Il a passé la bagatelle de 2600 minutes sur le terrain, soit la moyenne hallucinante de 76 minutes. À trente-quatre ans, le Savoyard est gaillard. Et il l’a démontré lors de la première journée avec le LOU à Montpellier, où son expérience a été précieuse, en particulier dans les airs.Sa sérénité sur le terrain est aussi un atout majeur pour le collectif lyonnais afin de surmonter ses moments faibles.

Face à l’UBB, il va connaître une deuxième titularisation. Sa présence laisse également le temps à Dylan Cretin de revenir de sa grave blessure au genou.

La phrase

« On va à Lyon pour faire mieux que la saison dernière où on avait pris une leçon dans le comportement et l’engagement. Tous les points laissés en route avaient été un poison lent qui nous a vraiment fait du mal à la fin. En ce début de championnat, notre leitmotiv est d’apprendre de nos erreurs et de faire mieux à chaque fois ». Yannick Bru, manager de Bordeaux-Bègles. 

L’arbitre

Kevin Bralley va vivre une grande première ce samedi soir à Lyon, puisqu’il n’a jamais encore arbitré un match de Top 14. À seulement 28 ans, et après deux solides saisons en Pro D2, l’Albigeois a été promu cet été au niveau supérieur.

Grand espoir du sifflet français, il avait été désigné comme 4e arbitre pour la dernière finale entre Toulouse et Bordeaux à Marseille.Lors de la première journée, il était juge de touche lors du match La Rochelle – Toulon. Il est à noter que son épouse, Bérénice, est également arbitre. Lors de la première journée, elle était 5e arbitre lors de Castres – Racing.

Pour la petite histoire, le couple, licencié à Montredon, a dirigé ensemble la finale de Fédérale 3 en 2023.Kevin Bralley. 

La stat du LOU

D’une saison à l’autre, Baptiste Couilloud continue à affoler les compteurs d’essais. Samedi dernier à Montpellier, il a marqué le premier du LOU, le 69e de sa carrière sous le maillot lyonnais. Le plus étonnant, c’est qu’il lui permet de poursuivre une série étonnante de neuf matches d’affilée en Top 14 au cours desquels il a inscrit à chaque fois un essai. La dernière fois qu’il est resté muet, ce fut contre Castres le 9 mars.