VIDEO. Coupe du monde 2023 de rugby : des rapaces apporteront les sifflets aux arbitres réunis dans le Lot

l’essentiel Dès ce lundi 26 et jusqu’au 30 juin, les 26 arbitres sélectionnés pour la Coupe du monde de rugby se retrouveront dans le Lot pour leur préparation. À cette occasion, une surprise de taille les attend puisque deux rapaces leur apporteront leurs sifflets, du jamais vu. Ces buses de Harris s’entraînent au Rocher des aigles à Rocamadour. 

Fernanda et Paula sont les toutes nouvelles recrues du Rocher des Aigles, elles pourraient porter les maillots 9 et 10 de l’équipe, stratèges, intelligentes, et d’une gentillesse incroyable. Ce n’est pas pour rien qu’on appelle ces buses de Harris, les louves volantes puisque ce sont les seuls rapaces à chasser en groupe. Et elles apprennent aussi très vite. À peine arrivées il y a trois mois au parc ornithologique qu’elles sont déjà sur la feuille de match et font partie de la mêlée du spectacle. Ces novices seront aussi les stars de la cérémonie de clôture de la semaine de préparation des 26 arbitres sélectionnés pour la Coupe du monde de rugby. 

Un système ingénieux

Le jeudi 29 juin sur la terrasse du château de la Treyne, les deux rapaces apporteront les sifflets à 12 arbitres, une première mondiale devant des dizaines de journalistes. Fernanda et Paula s’entraînent presque tous les jours au Rocher des Aigles et sont parties trois fois au château pour s’imprégner des lieux. « Pour le plus grand bonheur du personnel de l’hôtel qui a servi de cobaye ! » admet Frédéric Aimé, le responsable technique du parc ornithologique. Malgré la centaine d’espèces du parc, les buses ont été choisies pour leur calme. « C’est un doudou, un rapace très gentil, sympa, intelligent et pas du tout dangereux. On les a habitués au public depuis le début » raconte Basile Nouzières, responsable animalier.

Le sifflet est aimanté avec une plaque de métal
Le sifflet est aimanté avec une plaque de métal DDM – Sarah Nabli

Mais contrairement à ce qu’on pourrait penser, Fernanda et Paula ne peuvent pas prendre le sifflet dans leurs serres. Les deux hommes ont donc réfléchi à un système ingénieux. « On a accroché un aimant au jet du faucon, ces bracelets en cuir qui sont à leurs pattes. Il n’est pas lourd, l’oiseau ne le sent même pas, et il est habitué à se balader avec. À la ficelle du sifflet, il y a une petite plaque de métal qu’on vient aimanter, le sifflet étant en acier inoxydable, il ne s’aimante pas lui-même. Frédéric sera à côté des arbitres, il leur fournira un gant, il appellera l’oiseau qui viendra apporter le sifflet. » explique Basile Nouzières. « L’arbitre aura juste à tirer sur la ficelle du sifflet doucement, puis l’oiseau repart » poursuit Frédéric Aimé. Les deux hommes ont mélangé technique et fauconnerie, un duo gagnant pour marquer l’essai, toujours dans le bien-être de l’animal. 

Frédéric Aimé réceptionne Fernanda avec le sifflet
Frédéric Aimé réceptionne Fernanda avec le sifflet DDM – Sarah Nabli

Les rapaces à la Coupe du monde ?

Pour le Rocher des Aigles, c’est une expérience et une vitrine internationale incroyable. « C’est que du bonheur, ça demande beaucoup de travail mais ça montre notre savoir-faire avec les oiseaux, les à-côtés de la fauconnerie standard, c’est un plus et ça nous motive au quotidien ce genre d’événements » insiste le responsable technique. 

Frédéric Aimé a récupéré le sifflet
Frédéric Aimé a récupéré le sifflet DDM – Sarah Nabli

Cette idée originale est partie de Jean-Claude Tardieu, le président de la Fédération de rugby du Lot. Il espère renouveler l’expérience cette fois-ci dans un stade pour l’un des matchs de la Coupe du monde en septembre. « On est en train de faire les démarches pour proposer cet événement même au Top 14 ou au Tournoi des 6 nations. On va essayer. Mon but est de promouvoir le Lot et le tourisme à travers le rugby ». De son côté le directeur du Rocher des Aigles, Raphaël Arnaud, est enthousiaste : « les oiseaux ont l’habitude du public, même dans un stade de 60 mille personnes, il n’y aurait aucun souci et pourquoi pas avec un oiseau plus spectaculaire » termine-t-il. De quoi donner des ailes au monde du rugby. 

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