L’Américaine Kat Roche sera au sifflet du match d’ouverture du Tournoi des 6 Nations féminin 2024 entre le XV de France et l’Irlande, samedi après-midi au Mans, elle dont les débuts au haut niveau n’ont pas été simples.
Kat Roche a été récompensée. Après avoir officié lors des étapes du HSBC Sevens Series à Vancouver (Canada) puis à Los Angeles (États-Unis) au début de l’année 2024, l’Américaine a été désignée sur le match d’ouverture entre la France et l’Irlande, ce samedi 23 mars sur la pelouse du Mans (15h15). Mais avant de connaître cet honneur, la jeune arbitre est passée par des moments compliqués à ses débuts dans l’arbitrage.
Le 15 avril 2022, via son compte Facebook, Kat Roche récapitulait les étapes franchies depuis le 21 juillet 2021, date où elle est entrée dans l’histoire en devenant la première arbitre à diriger une rencontre de Major League Rugby. « 21 août – traitée d' »incompétente » et de « choquante » à portée de voix par un entraîneur ; traitée de « sal*pe » en face de moi par un entraîneur » écrivait-elle ensuite. « 21 octobre – un joueur me traite de « c*nt » en face, un entraîneur me dit que je suis « dépassé » devant toute la ligue » poursuivait celle qui est originaire de Chadd’s Ford en Pennsylvanie.
Le 5 novembre 2021, elle officiera lors d’un match test entre les Etats-Unis et le Canada, une première pour elle à ce niveau. « 21 décembre – on m’a crié de « foutre le camp » sur le terrain » écrit également l’Américaine sur Facebook. Le 22 février 2022, elle était aux commandes la rencontre de qualification à la Coupe du monde entre le Kazakhstan et la Colombie à Dubaï. Elle découvrira finalement le Six Nations féminin lors de l’édition 2022.
« Il ne s’agit là que des 8 derniers mois. À chacun de ces moments de violence, je me suis demandé pourquoi je faisais cela et j’ai envisagé d’arrêter. Je ne l’ai pas fait. Certains arbitres le font. Et personne ne les blâmerait. Parce qu’il est clair que cela continue à se produire lorsque vous restez, a écrit Roche. Les arbitres sont humains, nous faisons des erreurs. Nous nous en plaignons plus qu’un entraîneur ou un joueur ne pourrait le faire. Alors n’aggravez pas les choses. Vous ne savez jamais qui est poussé à démissionner à cause de vos commentaires et ce qu’il aurait pu accomplir s’il ne l’avait pas fait. »
La rencontre France-Irlande est à suivre en direct commenté sur notre site.
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