Candidat à sa propre réélection à la tête de la FFR, en octobre 2024, Florian Grill était en visite à Mende, ce samedi 24 août, pour rencontrer les trois clubs que compte la Lozère.
L’élection pour la présidence de la Fédération française de rugby (FFR) aura lieu le 19 octobre 2024. Vous êtes donc venu en Lozère dans le cadre de votre campagne…
Ce n’est pas que pour la campagne. Cela fait sept ans que je suis sur le terrain tous les week-ends. Cela a toujours été mon rôle, d’abord au comité directeur puis comme président de la FFR. Sur l’année de mandat, j’ai fait 142 déplacements.
Combien y a-t-il de clubs et de licenciés en France ?
Nous avons 2 000 clubs pour 360 000 licenciés (700 licenciés en Lozère, NDLR).
Comment faire pour augmenter ces chiffres, aussi bien en France qu’en Lozère ?
Le rugby féminin est un levier, avec une croissance à 20 %. Il y a une vraie appétence. Nous visons les 100 000 licenciées féminines. Cependant, et c’est le cas à Mende, nous avons de gros problèmes d’installations, notamment de vestiaires. Nous ne pouvons pas espérer développer la pratique féminine si les filles se changent dans les vestiaires des arbitres, dans les bus, dans les voitures ou, comme ici, dans un placard de rangement. Le rugby ne fait pas que transformer les essais. Il transforme aussi les personnes. Nous avons besoin de plus de rugby dans la société mais pour cela il faut que ça suive en matière de maillage de clubs, d’installations…
La Lozère ne compte que trois clubs (le Rugby Club Mende Lozère, le Rugby Club marvejolais et le Rugby Club Haut-Gévaudan). Il y a pourtant du potentiel…
Quand on vient à Mende, on le voit, il y a 36 joueurs et joueuses qui jouent entre la Fédérale 1 et le Top 14. Il y a un vrai potentiel. 50 % de nos joueurs des équipes de France viennent de villes ou de villages de moins de 20 000 habitants. Nous avons besoin de garder ce rugby rural. Un contre-modèle, pour moi, serait un rugby qui n’existerait que dans les grandes villes et qui ne jouerait plus son rôle éducatif et citoyen dans les plus petites agglomérations et les villages.
La médaille d’or au rugby à sept lors des Jeux olympiques est-elle la promesse de nouveaux licenciés à la rentrée ?
C’est l’objectif. Le rugby est le deuxième sport en France dans les médias. Nous talonnons le football, encore plus depuis le rugby à sept. Nous avons eu 530 000 spectateurs en six jours de Jeux olympiques et des records d’audience à la télévision. Si nous revenons sur les performances du rugby à sept, nous sommes champions du monde à Madrid, champions olympiques. Nous avons eu une médaille d’or à Los Angeles, la première depuis dix-neuf ans. Nous sommes médaille d’argent à Hong Kong, la Mecque de ce sport. Les filles sont vice-championnes du monde. Elles avaient été médailles d’argent aux JO de Tokyo… Les performances sont exceptionnelles. Nous avons dorénavant deux moteurs, le rugby à quinze et le rugby à sept. Et, malgré cela, nous ne sommes que la dixième fédération en nombre de licenciés. Nous sommes les seuls à avoir ce décalage. C’est lié à tout ce que je disais précédemment. Il faut investir dans le rugby. Je vais notamment rencontrer la maire de Mende pour aborder ces sujets.
Le rugby doit aussi prendre sa place dans les écoles…
Pour cela nous avons le rugby à cinq, qui se joue sans choc, sans placage et en mixité. On peut y jouer depuis l’école primaire jusqu’à 70 ans. Nous avons aussi le rugby santé et le rugby adapté… Il y a du rugby pour tout le monde. Nous avons une délégation de service public. Nous devons assumer le rôle éducatif et sociétal qui est le nôtre.
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