Si les Tarn-et-Garonnais partent largement avec les faveurs du pronostic, le manager valencien Nicolas Crubilé reste très prudent, comme toujours.

Vous êtes mieux classé, vous avez gagné le match aller. Tout s’annonce bien, donc ?

Fleurance a forcément envie de récupérer les points perdus au match aller, ils viennent en plus de changer une partie de leur staff. Ils vont chercher à jouer sur le ressort psychologique. De notre côté, nous avons notre histoire à écrire ; depuis trois ans personne ne nous a jamais faits de cadeau. Nous avons préparé ce match comme celui de Niort et d’Anglet, avec du respect pour notre adversaire.

À Niort, vous avez prouvé que le XV valencien était capable de venir à bout des meilleurs. Il faut maintenant confirmer ?

J’explique souvent que nous sommes en construction et que nous savons très bien là où nous voulons aller. Nous sommes sur une étape importante de notre plan d’action. Aujourd’hui notre méthodologie d’entraînement et notre identité de jeu sont placées, nous jouons un rugby de position qui se veut simple pour pouvoir être très intense. Nos résultats montrent que ce jeu est efficace. L’enjeu de cette nouvelle étape est de le rendre constant. Comme nous sommes en période du tournoi des six nations, je pourrais vous prendre l’exemple de l’Irlande : il y a 8 ans, ils ont identifié une méthodologie d’entraînement sous le mandat de Jo Schmidt. Ils ont ensuite créé leur modèle de jeu en développant des joueurs pour servir ce modèle. Ils ont très vite eu de bons résultats, mais ils ne réussissent à être constants dans la performance que depuis deux ou trois ans. Voilà, humblement, avec nos moyens et les spécificités de l’ADN valencien le plan que nous suivons.

L’équipe est-elle consciente qu’elle peut frapper un grand coup sur ce bloc ?

Nous avons coupé une semaine après Niort, c’était vraiment important parce que les joueurs étaient mâchés par le gros bloc de janvier. Depuis lundi, nous avons fait une semaine de reprise classique. Fleurance est une très bonne équipe, avec de très bons joueurs de Nationale 2, qui sont simplement un peu dans le doute. Je sais que cette équipe sera très difficile à manœuvrer par ce que c’est une bête blessée avec tout ce que cela sous-entend…

Côté infirmerie, où en est-on ?

La semaine a été engagée. Hugo Bertram, et Moshen Essid (contusions à une cuisse), Lilian Bouzignac (contusion coude), Joris Jandl (contusion épaule) seront rapidement aptes. Sako Kolokilagi est toujours en reprise, Damien Furini a été opéré de l’appendicite, alors qu’Enzo Zeitri suit son protocole de rééducation après son opération des ligaments croisés, il est dans les temps, sans complications particulières.