Dans sa conférence de presse de bilan de Tournoi donnée ce mercredi à Marcoussis, Fabien Galthié, en évoquant le début de la compétition, est forcément revenu sur le quart de finale de Coupe perdu contre l’Afrique du Sud quelques mois plus tôt (28-29). Une « tragédie » dont il a attribué une partie des raisons aux décisions arbitrales de Ben O’Keeffe, l’arbitre néo-zélandais de cette rencontre.

Relancé par un confrère, Fabien Galthié est revenu sur cette discussion, tenue dans le cadre du forum de World Rugby Shape of The Game, qui s’est tenu à Londres pendant le Tournoi et auquel a donc participé le sélectionneur français, notamment sur les questions d’arbitrage. Des discussions qui ont d’ailleurs abouti à un plan dévoilé mardi par la Fédération internationale sur les questions d’arbitrage vidéo, de cartons, de hauteur de plaquages etc.

On a notamment évoqué le comportement des sélectionneurs. Encore une fois, j’ai insisté sur notre rôle d’éducateur. On doit se comporter avec respect. J’ai dit que je ne comprenais pas d’autres sélectionneurs qui eux se permettent de remettre en question des décisions, de crier au scandale, de twitter. Pour moi, c’est banni. » Pique non déguisée pour le sélectionneur de l’Afrique du Sud Rassie Erasmus, actif sur X (ex-Twitter).

J’ai parlé de décisions (sur le quart de finale) et tout le monde était d’accord pour dire que certaines n’étaient pas bonnes. Et j’ai discuté ensuite avec Ben O’Keeffe de manière très fair-play, en tête à tête, et lui-même m’a dit qu’il n’était pas du tout satisfait de sa performance. »